Etat des lieux

Malgré un potentiel touristique considérable largement préservé par la création de 13 parcs nationaux, le Gabon présente un déficit d’opérateurs touristiques, et depuis l’étranger cette destination n’est pas suffisamment connue et mise en avant (donc pas assez vendue).

Propositions

L’apparition de nombreux opérateurs touristiques au Gabon est nécessaire pour instaurer une saine concurrence permettant de présenter les tarifs les plus intéressants aux touristes, avec une large gamme de propositions en matière de confort et de prix.

Parallèlement d’importantes actions de promotion internationale auprès du grand public et des tour opérateurs doivent être envisagées pour faire connaître d’avantage et proposer plus largement la destination.

Le tourisme est bien entendu une voie de développement importante pour le Gabon. Le pays présente de nombreux atouts qui peuvent être mis en avant. Il paraît possible de suivre 3 voies principales pour le développement du tourisme.

• Tout d’abord, le Gabon permet d’offrir un tourisme « balnéaire farniente » rencontré dans de nombreuses destinations. En effet, les amateurs de tranquillité et de grand soleil profiteront des magnifiques plages comme celles des caps Santa Clara, Estérias et de la Pointe Denis qui offrent un cadre reposant. D’avantage d’hôtels (à « échelle humaine », bien intégrés dans le paysage et suivant une construction respectant la tradition gabonaise) placés sur des sites choisis en bord de mer permettraient d’accroître la capacité d’accueil touristique tout en proposant diverses activités.
• Le Gabon pourrait ensuite développer un tourisme culturel et historique. De nombreux sites de périodes diverses se prêtent à un tel tourisme : les sites rupestres et de l’âge de fer dans la réserve de la Lopé, de nombreux sites liés à l’esclavage et à la traite des noirs, le presbytère des missionnaires spiritains de Saint-Paul de Donguila à 2 heures de Libreville (fin du XIX^e), à Lambaréné le célèbre Hôpital Schweitzer créé en 1924, le site exceptionnel de la mission de Sindara où eurent également lieu d’âpres combats entre l’armée française de Pétain et les troupes gaullistes de la France libre au début de la seconde guerre mondiale, etc.
• Enfin, le Gabon pourrait s’orienter vers un tourisme vert, centré sur la découverte des parcs nationaux, de la nature et des écosystèmes. Immergés dans des paysages magnifiques (canyons, chutes, forêts, savanes, plages..) les touristes peuvent côtoyer une impressionnante variété d’espèces animales et végétales.

Dans tous les cas, ce tourisme devra respecter, préserver et mettre en valeur durablement les ressources naturelles, culturelles et sociales du pays afin de minimiser les impacts négatifs générés par les touristes tout en mettant en lumière les richesses du patrimoine Gabonais.

Investissements

• Accroître la capacité hôtelière et de restauration sur le littoral et à proximité des parcs nationaux (gastronomie traditionnelle à promouvoir).
• Développer les équipements sportifs (golf, tennis, volley…), d’animation (ponts suspendus…) et de loisirs (bars, cinémas, night-clubs…) en bord de mer et à proximité des parcs nationaux,
• Créer une école de guides-accompagnateurs pour assurer leur formation afin qu’ils soient capables de faire découvrir la richesse historique, culturelle, biologique… des divers sites,
• Concevoir des programmes d’écotourisme et organiser divers circuits plus ou moins longs à travers les 13 parcs nationaux du pays.
• La réalisation de tels projets nécessite évidemment une très bonne qualité des accès (routes, héliports, aéroports, …) et le développement des moyens de transports entre les divers sites touristiques (compagnies de cars, de taxis de brousse, de compagnies aériennes et de bateaux de transport des personnes…).