Etat des lieux

Potentialités – Le Gabon possède de grandes richesses naturelles inexploitées :

Potentialités géographiques

• Le Gabon est une terre vierge : pour une superficie de 267 000 km², équivalente à la moitié d’un pays comme la France, il est recouvert de forêt sur 85% du territoire. Les fleuves et cours d’eaux recouvrent 4% de la surface, 10% des terres sont encore inexploitées et seulement 2% de la surface du sol sont cultivés ;

• Le Gabon est un carrefour de communication : situé sur l’équateur et frontalier au Nord-Ouest avec la Guinée équatoriale (351 km), au Nord avec le Cameroun (298 km), sur la tranche Est et Sud avec le Congo-Brazzaville (1903 km), il possède un emplacement stratégique unique pour l’Afrique équatoriale, et à plus grande échelle pour tout le continent africain ;

• Le Gabon est une plate-forme potentielle du commerce maritime : sa longue façade maritime (littoral de 885 km) lui offre des perspectives privilégiées pour les échanges par voie fluviale ; il fut dans le passé le pôle du commerce triangulaire ;

• Le Gabon est constitué de trois régions majeures ; des plaines côtières (larges de 20 à 300 km), des massifs montagneux (les monts de Cristal au nord-est de Libreville, le massif du Chaillu au centre), et des plateaux. Le pays rassemble une grande variété de climats.

Potentialités minières

• Le secteur minier, dont la contribution au PIB est encore limitée (moins de 3%), constitue une source de diversification pour l’économie gabonaise. Le Gabon regorge de diverses  ressources minières qui ne sont pas exploitées, à l’exception du manganèse. Ces richesses en minerais sont constituées de manganèse, de fer, d’or, de diamant, de niobium, de phosphates, et dans une moindre mesure d’argent, de plomb-zinc et de barytine.

Manganèse:

• La production minière au Gabon consiste essentiellement en l’extraction de manganèse. Deuxième producteur mondial, le Gabon assure près de 25% du commerce international. A Moanda dans l’est du pays, ses réserves sont estimées à 200 millions de tonnes (d’une excellente qualité ; teneur de 50%). Sa production de minerai en 2005 était de 2,8 millions de tonnes (environ 1,3 millions de tonnes Mn), soit une hausse de 12% par rapport à 2004. La production du minerai qui a contribué à hauteur de 2% au PIB et 6% aux exportations du Gabon en 2006, a représenté 8,2% de la production mondiale en 2006 avec au total 34 millions de tonnes réparties principalement entre la Chine (32%), l’Afrique du sud (15,6%), l’Australie (12,6%) et le Brésil (7,3%). L’extraction du manganèse par la société COMILOG a poursuivi sa  progression, atteignant 3,3 millions de tonnes (+ 11,9% par rapport à 2006). L’importance des gisements non encore exploités pourrait permettre au Gabon de devenir l’un des premiers producteurs mondiaux de manganèse, la production pouvant atteindre 7 à 8 millions de tonnes dans les prochaines années. Tirée par la forte hausse de la production d’acier, la demande d’alliages de manganèse dans le monde a progressé de plus de 10% en 2006

Fer:

• Le principal gisement se trouve à Bélinga, au nord-est du Gabon découvert en 1895, il estimé comme l’un des plus grands gisements au monde jamais exploité. Sa teneur est de 64% et ses réserves sont estimées à 1 milliard de tonnes. De géantes sociétés minières ont marqué leur intérêt pour l’exploitation de ce minerai. Ce sont les chinois de Sinosteel et CMEC qui, avec l’Etat gabonais, constituent le consortium devant conduire l’exploitation de cette mine. L’exploitation de ce site nécessitera au préalable près de EUR 3 milliards d’investissements, comprenant notamment la construction d’un réseau de chemin de fer de 250 km et d’un port en eaux profondes, etc..

Afin que soient préservées les patrimoines naturels les plus précieux de la planète, auxquels appartiennent incontestablement le Parc de l’Ivindo et les chutes de Kongou, nous proposons une renégociation du contrat, sans mettre en cause l’exploitation des ressources naturelles nécessaires au développement économique du Gabon. Au contraire, nous nous engageons à ce que soient mises en Å“uvre des solutions techniques respectueuses de l’environnement en utilisant d’autres méthodes d’approvisionnement en énergie par exemple. La proposition de construire un barrage hydroélectrique à Poubara au sud-est du pays sera étudiée.

• D’autres gisements de fer encore non exploité se trouvent à Mont M’Bilan et Milingui dont les réserves sont estimées respectivement à 100 millions de tonnes et 135 millions de tonnes.

Or et diamant :

• D’après les informations officielles, l’exploitation de l’or se fait de manière artisanale par les orpailleurs avec une production annuelle estimée à 500 kg. Quant aux  réserves, elles se situeraient dans une fourchette de 30 à 50 tonnes à Bakourdo au sud-est du  Gabon, tandis qu’à Etéké, au sud, elles sont estimées à plus de 15 tonnes. Quant au diamant, il se trouve dans le massif du Chaillu et particulièrement à Makogonio ainsi que dans les régions de Medouneu et Mitzic. Il fait l’objet d’intenses travaux d’exploration par les sociétés SouthernEra, De Beers et Motapa Exploration.

Phosphates et Niobium :

• Un important gisement de phosphates et de niobium a été découvert à Mabounié, dans le Moyen-Ogooué, non loin de Lambaréné. Les réserves de ce gisement sont estimées à plus de 140 millions de tommes pour les phosphates et plus de 3 millions de tonnes métal pour le niobium. Outre l’exportation en état brut de phosphates, la production de minerai peut également constituer un bon point de départ pour la fabrication de différents produits incluant l’acide phosphorique, le bi-calcium de phosphate, le di-ammonium de phosphate et des engrais composés (NPK). Dans le cas du Gabon, il convient aussi de rappeler que le gaz naturel peut permettre la production d’urée et d’ammoniaque, matières premières pour les usines de fabrication d’engrais. Les études de faisabilité technique sont en cours de finalisation par une société dénommée Maboumine.

Autres ressources minières :

• Le plomb, le zinc, le cuivre et l’argent sont des minerais qui ont été mis en évidence au Gabon et pour les deux premiers plus précisément dans le synclinal de la Nyanga à Kroussou. Le stock métal en plomb-Zinck est évalué à plus de 11.000 tonnes sur le seul lobe de Dikaki. Une teneur moyenne de 30 grammes par tonnes a été mise en évidence pour l’argent. Le Barytine est une substance qui a été localisée au Mont Dourekiki, à l’Ouest de Tchibanga. Les réserves sont estimées à 31 millions de tonnes tirant à 46% de sulfate de baryum. Cette substance a également été identifiée dans la région de Kroussou.

• Le sous-sol gabonais regorge également d’uranium, de platine, de nickel, d’étain, de postasse, de marbre, de granit, etc., richesses peu ou pas exploités.

Infrastructures minières:

Le Transgabonais:

• Le chemin de fer Transgabonais achemine, entre Franceville et Libreville, sur une distance de plus de six cents kilomètres, le minerai de manganèse de Comilog, le bois ainsi que des marchandises diverses.

Le Port d’Owendo:

• La ville portuaire d’Owendo est située à 17km de Libreville, sur la pointe d’Owendo, à l’intérieur du Golf du Gabon. Comilog y dispose de son propre port minéralier, dont la capacité de stockage correspond à environ trois mois de production. Le port minéralier d’Owendo a été mis en service en décembre 1988. Il permet l’évacuation du minerai de manganèse, qui représente la part de trafic la plus importante de port d’Owendo, le bois en grume venant en deuxième position.

Constat

Le Gabon possède beaucoup de richesses minières dont la majorité n’est pas exploitée. C’est ce qui explique le peu d’infrastructure dont dispose le Gabon. En effet, la ligne ferroviaire et le port d’Owendo ont été construit dans l’unique but d’acheminer le manganèse seul richesse minière gabonaise véritablement exploitée. Le Gabon a une très faible connaissance de ses gisements, des coûts d’investissement et des coûts d’exploitation. Il s’est pendant trop longtemps uniquement concentré sur ses richesses pétrolières en négligeant ses autres ressources. Le pays détient donc ici un grand potentiel, qui à travers un bon partenariat public-privé, pourra représenter d’énormes avantages aussi bien pour le secteur privé que pour le Gabon.

Propositions

Vu le considérable potentiel minier du Gabon, une de nos priorités consistera à développer ce secteur comme source de diversification de l’économie nationale. Le premier objectif sera d’approfondir la connaissance des gisements par des campagnes d’exploration et des moyens technologiques appropriées pour affiner la cartographie minière. La révision du cadre légale et juridique ainsi que la promotion d’infrastructure permettant l’acheminement de matière première devra rendre un partenariat public-privé plus attractif. Par ailleurs, un objectif sera également de renforcer la formation et les qualifications des personnels miniers et de développer des activités de recherche et de développement dans le secteur. Enfin, l’Etat pourrait encourager par des mesures appropriées (financières et/ou foncières) la construction de logements pour les ouvriers et les cadres miniers près des différents sites, par les sociétés d’exploitation des mines concernées.

Investissements

• Création d’un groupe de travail mines chargé de renforcer la base d’informations minières du Gabon

• Révision du cadre légal et juridique relatif à l’acquise de gisements.

• Elaboration d’un plan d’infrastructures minières comprenant :

• La création de nouvelles voies ferroviaires reliant les principaux gisements au Port d’Owendo ;

• L’agrandissement du port minéralier d’Owendo et l’augmentation de sa capacité de stockage ;

• Mesures d’Etat encourageant la construction de logements pour les ouvriers et cadres miniers près des différents sites par les sociétés d’exploitation.

• Construction d’un centre d’étude et de recherche du développement minier.

• Construction de centres de formation minière.